Auf der Trabrennbahn in Gelsenkirchen wird am 23. September das mit 400.000 Euro dotierte Europa-Derby der Vierjährigen entschieden. Vier Vorläufe waren nötig, um die Teilnehmer für das überragend besetzte Finale zu finden. Zwölf wahre Cracks treten nun über 2.600 Meter an, um auf dem Rechtskurs am Nienhausen Busch den Besten von allen zu suchen.
Dabei kommt es zum mit Hochspannung erwarteten Auftritt von Brad de Veluwe (Foto: Pirje Pannanen). Der Hengst aus Finnland hat in seiner bisherigen Karriere nahezu alles abgeräumt, was es zu gewinnen gab. Erst Anfang September stand er im Derby seines Heimatlandes einmal mehr weit über der Konkurrenz.
Der finnische Wundertraber, der bereits rund 680.000 Euro verdient hat, tritt bei Gelsentrab mit Trainer Tuomas Korvenoja an. Brad de Veluwe hält den Weltrekord für vierjährige Hengste auf 1.000-Meter-Bahnen. Im Juli trabte er auf der Meile sensationelle 1:09,7. Beim Derby in Helsinki setzte er sich auf der auch in Gelsenkirchen geforderten Steherstrecke in 1:14.8 durch.
Auch bei seinem Vorlaufsieg zum Europa-Derby der Vierjährigen begeisterte Brad de Veluwe, der in Solvalla in beeindruckenden 1:12,4/2.140 m über die Bahn „flog“. Bei der Startplatzauslosung erhielt der Hengst mit der Vier nun auch noch eine Nummer, mit der er seinen unglaublichen Antritt optimal ausspielen dürfte.
Herausforderer Unique Quick
Brad de Veluwe ist der uneingeschränkte Star der Prüfung, doch die Schar der Herausforderer ist nicht nur zahlenmäßig stark, sondern regelrecht heiß darauf, den Höhenflug des Andover Hall-Sohnes zu beenden. Gleich fünf Pferde kommen aus Frankreich zum Nienhausen Busch, darunter mit Unique Quick (Franck Leblanc) der wohl ärgste Rivale des Favoriten.
Unique Quick ist Frankreichs klare Nummer eins im 2008er-Jahrgang. Seine Anwartschaft auf den Sieg im Europa-Derby der Vierjährigen machte er in Vincennes gleich in der ersten Final-Qualifikation deutlich. Sein Auftritt in 1:12,7/2.100 m war nicht weniger imponierend, zumal Unique Quick beim überlegenen Vier-Längen-Vorsprungs ebenfalls nicht an seine Grenzen gestoßen ist.
Fünf Franzosen und vier Schweden
In seinem Schlepptau löste mit Uhlan Noir (Jörgen Westholm) ein weiterer Franzose das Ticket für den 23.9. Auf Platz drei schlug sich der in Gelsenkirchen schon überzeugende und holländische Interessen vertretende Bentley Karan (Jos Verbeeck) mehr als respektabel und darf sich auch für das 400.000-Euro-Rennen einiges ausrechnen.
Als zeitschnellster Vierter profitierte der Italiener Oropuro Bar (Marco Smorgon) von der vorgelegten Pace eines Unique Quick. Der zweite in Paris entschiedene Vorlauf war durch Univers de Pan (Philippe Daugeard), Up And Quick (Heinz Wewering) und Union Quality (Julien Dubois) komplett in französischer Hand.
Vier Cracks reisen aus Schweden nach Gelsenkirchen. Sie alle qualifizierten sich in Solvalla, wobei sich Askens Valencia (Ulf Ohlsson) und Global Noble (Veijo Heiskanen) zu Brad de Veluwe am besten aus der Affäre zogen. Im vierten und letzten Vorlauf landeten mit Brasil Boko (Ake Svanstedt) und Mermaid As (Peter Untersteiner) zwei weitere Schweden auf den Plätzen eins und zwei.
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